Il futuro della sanità in Italia tra qualche anno lo si può immaginare guardando la sanità negli USA oggi

Dal “Corriere della Sera” di Massimo Gaggi da New York

 
«Lo Stato è burocratico, l’impresa privata è efficiente. È una verità, ma nella sanità può accadere il contrario. In America siamo riusciti a creare una sanità privata costosa e burocratica.

Guardi un ospedale-tipo a Boston: 200 posti letto e 700 impiegati.
Guardi un ospedale in Germania: 700 posti letto e 200 impiegati».

Sono passati quasi vent’anni da quel colloquio con un docente della School of Public Heath di Harvard impegnato a disegnare sistemi sanitari sostenibili per decine di Paesi per conto dell’Onu.

Usai quelle parole per il mio primo articolo sulle distorsioni della sanità Usa e mi sembrano ancora la migliore sintesi di quello che è andato storto nel Paese più ricco del mondo, con le tecnologie mediche migliori e la spesa sanitaria più elevata del Pianeta (quasi un quinto del Pil), nel quale non solo i poveri faticano ad avere cure essenziali:

un malato cronico bisognoso di cure costose non è al sicuro nemmeno se è benestante e paga migliaia di dollari al mese per la sua polizza. Prima o poi, anche se la legge lo proibisce, il tuo assicuratore cercherà di non pagare o di liberarsi di te con un cavillo.

 
Negi USA è da sempre così: 

• chi sta bene, fa pochi controlli standard e ha un datore di lavoro che sottoscrive una buona assicurazione non ha problemi.
• Quando le cose si complicano per una malattia, cominciano i drammi. Ma sono drammi individuali che restano sottotraccia. 

Finché un gesto come quello di Luigi Mangione diventa detonatore dell’esasperazione di milioni di pazienti che si sentono abbandonati. E un assassino diventa, in rete, il Robin Hood dell’era digitale.

Sintesi di una realtà assai complessa:

• In America la sanità è privata e la salute è una responsabilità individuale, non un diritto.
• I sistemi pubblici europei, bollati come socialisti dai conservatori, non piacciono molto nemmeno ai democratici.

Negli USA esistono due sistemi pubblici:

• Medicare per chi ha più di 65 anni e
• Medicaid per i più poveri, ma pagano medicinali e alcune cure essenziali in strutture convenzionate. Anche l’anziano che vuole buone cure ha bisogno di una polizza integrativa.

Quella delle assicurazioni è una vera giungla:

• disorienta il paziente e moltiplica costi comunque elevatissimi visto che negli Usa tutto — medicine, rette ospedaliere, onorari dei medici — è molto dispendioso.
• Ogni istituto offre diverse polizze con diversi livelli di coperture e diverse franchigie.
• Ogni anno, quando rinnovi, devi accertarti che i tuoi medici di riferimento accettino la tua polizza.
• E ogni prestazione deve essere pre-autorizzata.
• Boom della burocrazia privata, mentre tu finisci per scegliere un medico non perché è bravo ma perché ha una segreteria che sa sfruttare al meglio la tua polizza.

Quanto alle assicurazioni, sono imprese quotate che puntano, come le altre, a massimizzare il profitto riducendo i costi.

Ma nella sanità i costi li riduci negando prestazioni ai pazienti.

E poiché il numero delle prestazioni è infinito (spesso ti arrivano più conti per un solo intervento), tutto viene automatizzato.
Ora, con l’intelligenza artificiale, vengono usati anche gli algoritmi per accettare o respingere una prestazione.

Parlare con qualcuno per contestare una decisione è pressoché impossibile.

Alcune assicurazioni offrono ai pazienti una procedura d’appello, comunque gestita al loro interno. 

In altri casi il rifiuto è definitivo.

Un esempio personale può aiutare a capire meglio:

Colonscopia coperta totalmente — struttura, medico, anestesista — dall’assicurazione.

Dopo un mese, arriva un conto di 1.200 dollari dell’anestesista.

Spiegazione: a causa del sovraccarico di lavoro dell’ospedale la procedura, prevista alle 9, è slittata alle 13 quando l’anestesista coperto dalla mia polizza aveva finito il turno: sostituito da uno «out of network». Che ho dovuto pagare io.

In questo caso ho fatto ricorso e alla fine il ricorso è stato accettato, ma ci sono voluti mesi di impegno mio e di burocrazia loro.

E in ITALIA? La nostra sanità, al confronto, ancora oggi, sembra molto meglio di quella Americana. 

Forse dovremmo farci sentire molto di più perché venga migliorata!